Viikonloppuna kahdesti kohtaavat Lippo ja Vimpeli tarjosivat Ouluhallin yleisölle toiminnantäyteisen parituntisen. Varsinkin ensimmäinen jakso oli erittäin tasainen ja olisi voinut kääntyä kuinka päin tahansa. Lopulta hieman paremmin kotiutuksissa onnistunut ViVe nappasi viikonlopun ensimmäisen pelin voiton jaksoin 2-0 (4-3, 2-0).

Tasaisen ensimmäisen jakson kuparinen meni rikki Vimpelin toisessa sisävuorossa. Siinä Timo Rantatorikka löi kakkostilanteessa kovaa kolmosluukkuun ja hallisääntöjen mukaisella tavalla kakkosella ollut Henri Puputti sai edetä kaksi pesänväliä vieden vierailijan juoksun johtoasemaan.

Lippo vastasi tasoittavallaan, kun Hannu Huuskosen lyönti meni läpi kakkospuolelta. Tilanteesta kotiin juoksivat Paavo Pelto ja Tuomas Jussila. Kolmannessa vuorossa Antti Kuusisto otti pinnan hyvällä lyönnillä Lipon polttolinjasta.

Vimpeli käänsi tiukan ja niukan jakson lopulta neljännessä vuoroparissa Janne Mäkelän kotiutettua ensin Henri Puputin ja Timo Rantatorikan "lavasta" lähtenyt 2-4 juoksu jäi lopulta jakson voittojuoksuksi. Täyttävällä Lippo sai vielä pyöritettyä tilanteen Timo Vesaluomalle, joka löi polttolinjan höpläilystä kavennuksen. Tasoitukseen asti Lipon rahkeet eivät enää riittäneet, joten Vimpeli kuittasi avausjakson pelitilanteita kuvastavin 4-3 numeroin.

Toisella jaksolla pelattiin vain kolme täyttä vuoroparia. Vimpeli aloitti räväkästi mennen heti ensimmäisessä vuoroparissa johtoon, kun Mäkelän kolmospuolen suupaisu toi ajolähdöstä kotiin kärki Sami Haapakosken. Toisen tasoittavalla jokeri Jere Dahlström löi lopullisen ratkaisun kakkosrajaan suunnatulla näpyllä ja kotiin kiitäjänä jälleen Haapakoski. Lippo ei enää kolmanteen sisävuoroonsa toipunut, näin Vimpeli vei toisenkin jakson.

Lipon ongelmat ottelussa kiteytyivät kotiuttajapuolen heikkoihin ratkaisuihin. Molemmat joukkueet loivat tilanteita kuin liukuhihnalta ja vaikka Lipon ykköskärjen vaihtopeli takkusi ajoittain pahasti, lyöntijärjestyksen peräpää osoitti loistavaa venymistä ja paikkasi hienosti.

- Ihan ok peli kokonaisuutena ja näen meidän pelissä paljon hyvää, mutta myös vastustaja oli kovaa tasoa, näki omiensa ja vieraiden esityksen Lipon pelinjohtaja Janne Vuorinen.

- Vimpeli on ehdottomasti nopein joukkue, jolla on myös lyöntivoimaa, hän lisäsi.

Vimpeli onnistuikin ottelussa laajalla rintamalla. Joukkueen ykköshankinta Sami Haapakoski meni rohkeasti ja hyvin kentälle ja jokerina lyönyt Henri Puputti vei miestä hyvällä prosentilla eteenpäin. Kotiutusvoimastaankin tunnettu joukkue on vähintään maineensa veroinen, sillä Timo Rantatorikka, Janne Mäkelä ja Jere Dahlström muodostavat todennäköisesti koko supersarjan pelätyimmän kotiuttajakolmikon. Lauantaina jokainen pääsi juoksun makuun Lippoa vastaan.

Myös Lippo-paidassa oli onnistujia. Jokeripaidassa urakoinut Sami Parttimaa oli täysin pitelemätön ja siirteli kärkeä kolmoselle 100% tehoilla. Kärkietenijä Antti Vihtkari meni myös loistavasti kentälle, vaikkei häntä kertaakaan kolmoselle asti saatukaan saateltua. Lisäksi lukkari Hannu Huuskosen kehitys on jatkunut viime kauden tasolla.

- Sami on meille valtava vahvuus. Hannu pelasi nyt jo huomattavasti paremman ottelun kuin viikko sitten Sotkamoa vastaan, Vuorinen kommentoi.

Vuorisen valmennustiimi on tehnyt kovan urakan, jotta Lippo olisi kovassa iskussa jo halli-SM-alkuturnauksen aikaan. Pelinjohtajan mukaan työn tulokset alkavat pikku hiljaa näkyä kentällä.

- Muutos, jonka jo näiden kahden harjoituspelin perusteella olen huomannut on joukkueemme pallovarmuus. Se on nyt huomattavasti parempaa tasoa. Ulkopeli pitää paremmin ja on jo nyt hyvää tasoa, Vuorinen näkee.

- Tässä vaiheessa on kuitenkin vielä tärkeintä, että jokainen mies saa toistoja alle. Siksi pelipaikkoja ei vaihdeta otteluiden sisällä, vaan mennään tutussa järjestyksessä. Ulkopelipaikkoja tullaan kierrättämään ja moni asia ehtiikin muuttua vielä ennen tosipelien alkamista.

Lippo ja Vimpeli kohtaavat vielä sunnuntaiaamuna n. klo 8:00, joten kaikki aamuvirkut silloin paikalle! Tuon jälkeen taukoa peleistä on kahden viikon verran, jolloin samat joukkueet iskevät yhteen Seinäjoella.

J.T. 31.1.2010.